我们用激光笔照射空气，在空气中我们看不到光的轨迹，但我们照射胶体时（比如液溶胶）就能观察到光束，这是胶体的丁达尔现象，也是判断胶体的方法。胶体本身不会发光但是胶体可以很好的反射光束，从而产生发光现象。
在我们的日常生活中，很多我们吃的食物都是胶体，例如牛奶、豆浆。当然我们做食品分析时，更常用到胶体，通过胶体的带电性，加上电场可以发生电泳，来达到分离的目的，从而得出食物的组分。
胶体本身是中性的，不带电荷。但是胶体的直径大决定了它巨大的表面积，容易吸附周围的电荷，从而带有电性。吸附能力与比表面积成正比，比表面积=表面积/体积。一般金属氢氧化物带有正电荷，如FE(OH)3;金属硫化物吸附负离子，带有负电性，如AS2S3。
胶体怎样发生电泳现象呢？
由于胶体粒子带有电性，当胶体两端加上正负电极之后，胶体粒子会在电场的作用下，发生移动，即带正电的胶体向负极移动，带负电的粒子向正极移动，这就是电泳现象。然而粒子移动速度与胶体本身带的电性，成正比。同等质量的胶体，带电量越多，移动速度越快。从而发生分层现象，就可以分离出不同的种类。这就是通过电泳现象，达到分离物质的目的，也是电泳技术在分析领域的使用原理。